El Chaltén, na Província de Santa Cruz, é a cidade mais recente da Argentina. Foi fundada em 1985, como tentativa de manter a soberania do país sobre os territórios da Patagônia que ficam na fronteira com o Chile. A cidade se situa no gigantesco Parque Nacional Los Glaciares, declarado pela UNESCO como Patrimônio da Humanidade em 1981. El Chaltén é considerada a capital do trekking da Argentina. Recebe este título por ser onde se hospedam os praticantes do esporte que buscam se aventurar em duas das montanhas mais difíceis do mundo: o Cerro Fitzroy e o Cerro Torre, que ficam no limite exato da Argentina com o Chile. A cidade praticamente vive da atividade, e fora da temporada, isto é, durante os meses mais frios, a população não ultrapassa dos 500 habitantes.
Cerro Fitzroy, ou Cerro Chaltén, como também é conhecido, possui 3.375 metros de altitude no seu ponto mais alto, sendo que 1.951 são de proeminência. Suas paredes verticais, constituídas de granito, requerem grande experiência dos alpinistas. O clima da região, para piorar, é extremamente instável. Escalar o Cerro Fitzroy durante uma tempestade é quase sempre fatal. Somente em 1952, Cerro Fitzroy foi escalado pela primeira vez, e desde então, adquiriu a fama de ser uma das mais montanhas mais temidas do mundo. Supondo-se que cem pessoas escalem com sucesso o Monte Everest por dia, apenas uma conseguiria retornar do cume do Cerro Fitzroy com sucesso por ano. O nome da montanha é uma homenagem a Robert FitzRoy, um explorador, hidrógrafo, cartógrafo, pioneiro na área da meteorologia e capitão do navio HMS Beagle, aquele que levou Charles Darwin durante suas expedições.
Cerro Torre, a oeste do Cerro Fitzroy, possui 3.128 metros de altitude. É considerada por muitos profissionais como a montanha mais difícil do mundo. E não apenas por possuir paredões extremamente íngremes. O cume de Cerro Torre é freqüentemente coberto por sincelo, um fenômeno meteorológico que ocorre em situações de neblina aliada a uma temperatura de menos de 0°C. As gotas de água em suspensão congelam, formando uma espécie de estalactite de gelo. O acumulo das gotas de gelo acaba por formar um “cogumelo”, que pode despencar devido ao seu próprio peso. Lionel Terray, o primeiro a chegar ao topo do Cerro Fitzroy, classificou o Cerro Torre como “uma montanha pelo qual vale a pena arriscar a vida”.
A primeira expedição para escalar Cerro Torre foi na passagem do ano 1957 para 1958. Acabaram fracassando na tentativa, e tiveram que retornar. Um dos integrantes dessa expedição, Cesare Maestri, insistiu na escalada e voltou com uma nova equipe no verão do mesmo ano. Conseguiram chegar ao cume depois de quatro meses de escalada. Na descida, no entanto, um membro da equipe morreu, vítima de uma avalanche provocada pela quebra de um cogumelo de gelo. Era ele o encarregado pelas fotos, que provariam a chegada da equipe ao cume do Cerro Torre. O corpo nunca foi encontrado, nem a câmera fotográfica, com as provas concretas da conquista. Assim, iniciou-se uma grande polêmica no mundo do alpinismo, e muitos profissionais da área recusaram-se a acreditar na conquista do Cerro Torre, já que apenas havia como prova o testemunho da equipe.
As duas montanhas são o principal destino dos visitantes de El Chaltén; mas a cidade ainda guarda outras atrações, como lagos e glaciares. El Chaltén ainda disponibiliza acampamento gratuito, infra-estrutura básica e uma zona de informação para os visitantes do Parque Nacional Los Glaciares.
11 janeiro 2010 às 15:31
Olá Mil Maravilhas..
Nossa.. Essas imagens do El Chatén parecem até pintadas a mão..
Deve ser um lugar incrível de se visitar mesmo..
Abraço..
Thiago
23 fevereiro 2010 às 11:29
Acabamos de fazer esta viagem até El Chalten,fomos em 7 pessoas e 6 subiram até o Cerro Torre ,caminhamos no Glacial Torre. Foi o màximo.Adoramos apesar de ser muito cansativo para mim a subida mas me superei e consegui.
26 fevereiro 2010 às 18:01
realmente parece um filme em 3d, fiquei pensando como deus e perfeito pois ali eu vi a sua perfeicao